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今天，2016年度国家科学技术奖励大会在北京召开，“新一代国家时间频率基准的关键技术与应用”荣获国家科技进步奖一等奖。这一项目研制出了铯原子喷泉钟，成了国际基准钟之一，中国也成为世界上第8个具有独立准确时间频率体系的国家。

铯原子喷泉钟确立了中国的秒定义，就是1秒钟有多长，由此首次建立了中国独立自主的时间频率体系。时间是人类社会精确度最高的基本量，独立的时间频率体系是一个发达国家必备的基础设施，用来保障国家建设和国防安全。

目前，铯原子喷泉钟已经应用在金融、通信、卫星等多个领域，为中国的北斗卫星导航系统以及空间站建设提供时间基准。铯原子喷泉钟的诞生，也标志着中国对于标定国际时间有了表决权。