北京市自然科学基金重点研究专题负责人刘光慧 在衰老研究取得系列突破

近日，在2019年度北京市自然科学基金重点研究专题项目“利用全基因组筛选体系发现延缓衰老的新型靶点及其体内应用”的支持下，中国科学院动物研究所研究员刘光慧围绕衰老的调控基因和干预开展研究并取得了系列创新成果。该系列创新成果分别入选了2023年度中国科学十大进展、2023年度中国生命科学十大进展和中央广播电视总台2023年度国内十大科技新闻。

研究团队利用多学科交叉手段，揭示了人类基因组中沉睡的古病毒“化石”在细胞衰老过程中，可因表观遗传失稳等因素被再度唤醒、进而包装形成病毒样颗粒并驱动细胞和器官衰老现象，并据此提出了古病毒复活介导衰老程序性及传染性的理论以及阻断古病毒复活或扩散以实现延缓衰老的多维干预策略。通过对人类基因组中蛋白编码区域的“逆老”基因进行系统排查，发现了可重启人类干细胞、运动神经元和心肌细胞活力，鉴定了可逆转关节软骨、脊髓及心脏衰老的新型分子靶标，并构建了一系列针对器官退行的创新干预体系。项目成果为衰老生物学和老年医学研究建立了新的理论框架，为衰老及老年慢病的科学干预和积极应对人口老龄化奠定了有益的基础。

项目执行期内，各课题间开展了充分的交叉合作，团队成员合作发表研究论文27篇，其中影响因子大于PNAS的研究论文26篇，发表在Cell、Nature、Cell Stem Cell、Science Translational Medicine、Cell Research、Cell Discovery等期刊上。团队成员合作申请发明专利16项，其中授权4项。