王继才生前是江苏省灌云县开山岛民兵哨所所长。1986年7月14日,有军人情结的王继才,瞒着王仕花,接下了到开山岛值守的“苦差事”。在他上岛前,来过4批10多个民兵守岛,最长的只待了13天。

8月30日,王仕花登上开山岛,搜寻她“失踪”的丈夫,结果只找着一个胡子拉碴、满身臭气的“野人”。“别人都不守,我们也不守!”王仕花对丈夫说。

开山岛离陆地有12海里,是祖国的海上东大门。“要走你走,我决定留下!”王继才把妻子送上了船。

不到一个月,王仕花辞掉教师工作,把女儿托付给婆婆,带着包裹,又上岛了。从此,他守着岛,她守着他,直到王继才生命的最后一息。

王继才夫妻俩每天做的第一件事就是在岛上升起五星红旗。

没有人让他们升旗,王继才却认定,在这座岛上国旗比什么都重要:“升起国旗,就是要告诉全世界,这里是中国的土地,谁也别想欺负咱!”

开山岛是座石头山,上面没水、没电、没粮,只有几间破营房。当地人说,在上面活着都很难,更不要说守。夫妻俩没有退缩。没有水,他们喝水窖里攒下的雨水;没有电,他们晚上点蜡烛;没有粮,他们在岛上种菜、捕鱼,让大女儿在岸上当“补给队长”,不时买点东西托渔民捎来……

没有人命令夫妻二人要一直守下去,但他们一次也没有提出过要离开。一年又一年,守岛,从“有期限的任务”变成了“终生的使命”。

2018年7月27日,积劳成疾的老民兵王继才,倒在了开山岛的台阶上。王继才被追授“全国优秀共产党员”称号,2019年被授予“人民楷模”国家荣誉称号。王继才、王仕花夫妇荣获“最美奋斗者”“时代楷模”“全国爱国拥军模范”等称号。

在他倒下的地方,妻子王仕花和新来的民兵们仍在坚守。

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